De zevende plek in de proloog kostte veel moeite en was nog wat teleurstellend. En ook aan het begin van de eerste etappe van de Cape Epic liep het nog niet zoals het moet bij Hielke Elferink en haar Zwitserse partner Cornelia Hug. Halverwege de 101 kilometer lange rit keerde echter het tij.

Van de twaalfde plek stoomde het tweetal van Meerendal op naar de vijfde plek bij de finish. “Ineens was het juiste gevoel er en begon het te lopen”, keek de Nederlands marathonkampioene terug. “Het was een typische Epic-rit. Heel erg zwaar. We hebben in het begin echt geworsteld, maar het tweede deel geeft veel vertrouwen voor de komende etappes.”