Van Zandbeek ook beste in Katwijk en Berck-sur-Mer
KATWIJK/BERCK-SUR-MER – Na zijn titel op het NK mountainbike marathon in de heuvels van Zuid-Limburg dendert Ronan van Zandbeek rustig door langs de kustlijn. In zijn tweede strandraceweekend boekte de coureur van Douchy Thalassa alweer overwinning twee en drie van het seizoen. Alleen in Hoek van Holland – Den Helder won Van Zandbeek niet, daar werd de Brabander tweede. “Het gaat wel lekker ja”, sprak Van Zandbeek met gevoel voor understatement.
Dit weekeinde was Van Zandbeek de beste in de eerste editie van de strandrace van Katwijk Fietst en VTT Côte d’Opale in het Franse Berck-Sur-Mer. “Het waren allebei afwisselende koersen. Dat is wel beter, maar want alleen maar op en neer over hard strand is veel te gemakkelijk.”
Nu is hard strand sowieso op dit moment amper te vinden in Nederland. Het zorgde ervoor dat het in Katwijk uitdraaide op een prachtige slijtageslag van vier ronden van net geen tien kilometer. In die ronde een pittig keerpunt, een lastige doorkomst bij start-finish en een zeer zware passage bij de waterkering. Daarin zaten meerdere klimmetjes en lange stukken los zand. “Het was eigenlijk weer bijna te zwaar”, gaf Van Zandbeek toe.
Van Zandbeek plaatste zaterdag in de laatste ronde zijn beslissende demarrage bij het eerste keerpunt, waar hij in tegenstelling tot vluchtmakkers Bram Imming (Imming-Gouweleeuw), Bram de Waard (Milremo-Beukers) en mede-organisator Arjan van der Plas (Van der Niet) kon fietsen. “Daarna was het hard doorrijden richting de streep en ervoor zorgen dat ik geen fouten maakte in het losse zand”, zei de winnaar.
In Berck-Sur-Mer ging Imming al vroeg op avontuur. Van Zandbeek achterhaalde hem en het tweetal reed in de vijf ronden van tien kilometer weg bij de rest van het veld. “Toen er twee teamgenoten van mij achter ons kwamen te zitten, kon ik me sparen en in de laatste ronde bij de leeggereden Bram wegrijden”, keek Van Zandbeek terug.
Dat ploegenspel is een steeds belangrijkere factor aan het worden in het strandracecircuit. De sterke blokken van onder meer KMC-Mitsubishi, Imming-Gouweleeuw, Milremo-Beukers, Strandteam Kees van der Niet en ook de Belgische Douchy Thalassa Ednine-ploeg van Van Zandbeek maken elkaar het leven zuur in de races. Van Zandbeek: “Ik vind die extra dimensie wel mooi.”
Overige winnaars
In Katwijk ging de overwinning bij de vrouwen naar Alieke Hoogenboom, die in de voor haar op maat gemaakte omstandigheden Nederlands kampioene Pauliena Rooijakkers aftroefde. Derde werd daar Esther Kortekaas.
In de VTT Côte d’Opale pakte Pim de Waard (Imming-Gouweleeuw) de zege bij de vijftigplussers. Marcel Hink deed hetzelfde bij de veertigplussers.