SASBACHWALDEN – Hoe goed een organisatie van een (meerdaagse) mountainbike-marathon ook in elkaar steekt, en dat is bij de Trans Schwarzwald zeker het geval, tegen chaos door verkeerd rijdende renners is vaak weinig te doen. In de vierde etappe van de vijfdaagse wedstrijd ging het halverwege helaas mis toen de kop, waarschijnlijk door een verwijderd of verhangen bordje, verkeerd reed. Een grote groep stond daardoor na een kilometer of vijftig stil in het bos: de organisatie opperde een herstart, maar besloot na overleg met de toppers tot neutralisatie van de etappe. De doorkomst bij de tweede verzorgingspost, na 44 kilometer koers, werd daarbij de finishtijd. Het leverde de Portugees Tiago Ferreira zijn eerste etappezege op. De leidende positie blijft, krap, in handen van Markus Kaufmann.

VTS-Logo-2014Voor Hielke Elferink had het verkeerd rijden in de rit van Bad-Rippoldsau naar Sasbachwalden (72km/2300hm) niet zoveel gevolgen, behalve dan dat de in Freiburg wonende Nederlandse een aantal kilometers minder had om haar voorsprong op nummer twee Sanne van Paassen verder te vergroten. De mountainbikester van Wheeler-iXS ging namelijk als een komeet van start op de startklim, kon daarbij wat profiteren van snelle mannen en kwam bij de tweede verzorgingspost bijna tien minuten eerder door dan haar concurrente van Boels-Dolmans. Van Paassen werd daarmee derde in de etappe, net achter Jolien Janssen (Sforz-Racingteam), die voor het eerst een podiumplek bemachtigde.

“Vorig jaar heb ik mijn eerste meerdaagse mountainbikewedstrijd gereden”, sprak Elferink nadat ze de laatste 25 kilometer aan rustig tempo had afgelegd. “Toen werd ik elke dag slechter. Nu ben ik erg blij om te merken dat ik me juist steeds beter ga voelen naar mate de dagen vorderen.”

Elferink verdedigt zondag in de laatste 68 kilometer lange etappe naar Offenburg (bekend van de wereldbekerwedstrijd) een voorsprong van bijna 17 minuten op nummer twee Van Paassen. Jolien Janssen blijft vierde in het klassement en moet meer dan vier minuten goed maken op de Luxemburgse Isabelle Klein om op het podium terecht te komen.

Van Paassen op een trappetje in de afdaling van de eerste lange beklimming van de dag.
Van Paassen op een trappetje in de afdaling van de eerste lange beklimming van de dag.

Bij de elite-mannen waren de verschillen aan het tijdmeetpunt nog niet al te groot. Van der Werf (Backdraft-MTB) was op dat moment opnieuw de beste Nederlander in koers, op plek 21. Hij blijft daarmee op schema om in de top 25 te finishen en UCI-punten te pakken. Bart Classens, die van plan was om op de laatste klim nog een bommetje te gooien maar daar dus niet aan toe kwam, kwam als 29e door. Hij reed op dat moment in een groep voor plek 23, op 1,5 minuut achterstand van Van der Werf.

Peter Meerburg consolideerde zijn leiderstrui bij de Masters 3 (50+). Hij werd op kleine achterstand tweede in de etappe en mag zondag in de laatste rit meer dan 8 minuten verliezen op zijn eerstvolgende concurrent. Alle klassementen zijn hier te bekijken.