ZOETERMEER – De op haar stuur geplakte bloem pakte ze in haar hand en met haar beide handen wees ze in de lucht toen ze in Zoetermeer als eerste de streep passeerde. De Topcompetitie-overwinning die Britt van den Boogert zondag boekte bij de elite-vrouwen droeg ze op aan Annefleur Kalvenhaar. Van den Boogert vocht in de koers een verbeten strijd met Annemarie Worst, met wie ze over een aantal dagen samen bij de belofte-vrouwen uitkomt op het WK in Hafjell, de race waar door een noodlottig ongeval om het leven gekomen Kalvenhaar ook aan de start had moeten staan. “Ik denk dat zowel Annemarie als ik echt voor Fleur hebben gereden en dat had niet beter kunnen lukken”, zei Van den Boogert na afloop van haar wedstrijd, waarin ze ook Anne Tauber (derde) voorbleef.

vandenboogertworstvandenboogert
Van den Boogert met Worst in haar wiel. Foto: Erik van den Boogert

Het is een mooi voorbeeld over hoe de Nederlandse mountainbikescene tijdens de eerste nationale wedstrijd na de tragische dood van Kalvenhaar met zijn emotie omging. Bikesight.nl was niet ter plaatse, maar de bloemen op stuurbordjes op foto’s op social media spraken boekdelen. Er werd in Zoetermeer misschien nog wel meer dan in andere wedstrijden gekoerst met “Fleur’ in gedachten. Met, zoals het hoort, een indrukwekkende minuut stilte voor elke race.

Van den Boogert bleef Worst voor met een allerlaatste krachtsinspanning. “Al gelijk bij de start kwamen Annemarie en ik op kop. Annemarie kreeg aan het eind van de eerste ronde een gaatje en ik reed alleen daar achter. In de derde ronde kon ik weer aansluiten en hebben we de rest van de wedstrijd met zijn tweeën verder gereden. Ik reed het meeste op kop en merkte dat Annemarie steeds een klein beetje moest lossen op de korte klimmetjes. De laatste ronde had ik het echt zwaar. Ik had een kleine voorsprong en dacht dat ik het zou halen maar toen kwam Annemarie weer terug in mijn wiel in de laatste klim. Écht op mijn allerlaatste krachten heb ik toen nog weg kunnen rijden en kunnen winnen.”

Het was voor de pas 20-jarige Van den Boogert haar eerste overwinning bij de elite-vrouwen. “Ik ben heel blij dat ik heb kunnen winnen en dat met Fleur in mijn gedachten. We zullen altijd aan haar blijven denken en volgende week op het WK zal ik weer extra hard mijn best doen voor Fleur.”