Waar door de modder de pechduivel tijdens het NK Marathon vrij spel had, deed hij vooral voorin de wedstrijd bij de veertigplussers het meeste kwaad.  Patrick de Laat, de man die misschien wel het sterkste was, verloor veel tijd met een lekke band en pakte daardoor slechts zilver. Hoewel hij regelmatig direct contact heeft met de goden, bleef ook gouden medaillewinnaar Wil Baselmans niet gespaard. Ondanks diverse mankementen (en misschien wel vanwege zijn connecties met boven) greep ‘Hercules’ zijn vijfde (!) titel in deze categorie.

Met Bart Brentjens, Erik Dekker en Patrick de Laat als topfavorieten bleef viervoudig winnaar Wil Baselmans vooraf nog redelijk onder de radar. De oersterke Brabander van het Moeskops-AAR Biketeam had zich echter grondig voorbereid. Toch had hij door de chaotische omstandigheden tijdens de wedstrijd niet in de gaten dat hij ook daadwerkelijk voor de titel aan het rijden was.

“Ik had vanaf het begin geen idee waar Bart, Erik of Patrick reden”, keek Baselmans terug op zijn race. “Na veertien kilometer begon bij mij de tegenslag. Een voorganger ging onderuit, ik viel ook. Na te zijn opgekrabbeld kwam ik erachter dat mijn voorderailleur beschadigd was. Aangezien ik denk ik de enige ben die nog met 3×9 groep rijdt, heb ik in de verzorging de boel afgesteld op de 32. In die minuten ben ik veel ingehaald.”

Inmiddels begonnen ook de remblokken van Baselmans versleten te raken (achter al vroeg, in de laatste 10 km ook voor), miste hij z’n grootste blad achter (1×8 dus) en ging hij nog een keer flink onderuit. “Omdat dit wel eens mijn laatste NK kan zijn geweest, besloot ik gewoon vol door te rijden”, keek hij terug.

Omdat ook Brentjens een lekke band kreeg, Dekker al vroeg in de koers was uitgestapt (vanwege het niet verteerd hebben van de Crocodile Trophy) en De Laat onderweg net te weinig tijd had om zijn verloren tijd goed te maken was dat voor Baselmans goed genoeg voor de eerste plek. Hij klopte na iets meer dan 5 uur Patrick de Laat met ruim een minuut. Danny Hoedemaekers pakte op 8 minuten achterstand het brons.

Voor De Laat waren de druiven dus zuur. Hij verspeelde met een lekke band in de Voerstreek zijn koppositie erg veel tijd, liep in het tweede deel hard in op Baselmans, maar kwam net te kort.

Uitslag NK Marathon Mountainbike 2017 Masters 40+

1 Wil Baselmans 238 5:03:14.000
2 Patrick de Laat 233 5:04:26.000
3 Danny Hoedemaekers 237 5:11:33.000
4 Freddie van der Schoot 257 5:16:43.000
5 Bart Brentjens 201 5:17:33.000
6 Jeroen Rebel 202 5:17:44.000
7 Huub Tankink 252 5:22:51.000
8 Thom Rutten 220 5:22:51.000
9 Rick van den Hanenberg 264 5:24:44.000
10 Dennis Koster 244 5:25:17.000