Hij is dan wel gestopt als professioneel mountainbiker, dat wil niet zeggen dat Rudi van Houts stil zit. Onlangs finishte hij al een 1/4 triathlon ruim onder de twee uur, afgelopen week deed hij mee aan de zesdaagse Sudety Challenge in Polen. Ook daar liet Van Houts, nu uitkomend voor Cycletrend Eersel, zien zijn conditie nog niet helemaal kwijt te zijn: hij werd tweede.

Na een proloog en vijf pittige etappes, waarin Van Houts onder andere te kampen kreeg met een gebrekkig duurvermogen en materiaalpech (waarbij hij een schroef van zijn remschijf gebruikte om zijn shifter te repareren), was alleen de Deen Erik Aagaard rapper dan de coureur uit Luyksgestel. Aagaard had in totaal 17 uur en 53 minuten, Van Houts zat net boven de 18 uur en hield daarmee de Pool Darius Porosz een paar minuten achter zich.

“Wat een zware race”, zei van Houts. “Door het natte weer heel veel gladde wortels en stenen, en veel steile beklimmingen. Ik denk dat mijn lichtste verzet totaal versleten is.”