RIO DE CONTAS – De proloog (zondag) en de cross-countrywedstrijd (dinsdag) verteerden ze goed, maar in de monsteretappe van maandag vielen Hans Becking en Jiri Novak in de slotfase ver terug. Woensdag nam het duo van Betch.nl-Superior revanche voor die dip. In de 85 kilometer lange vierde etappe rondom Rio de Contas kwamen ze als tweede binnen. Alleen het Grieks/Portugese duo Tiago Ferreira en Ilias Perikilis was sneller. 

“Een slimme keuze om gisteren wat rustiger aan te doen”, zei Becking na de etappe. “Het ging erg goed en ook Jiri (die had maandag de grootste inzinking, red) voelde zich prima.”

Becking en Novak konden de uiteindelijke winnaars lang volgen. “Pas op de laatste klim moesten we lossen. We hebben er in de afdaling alles aan gedaan het gat weer te dichten, maar Jiri miste daardoor een bocht en schoot rechtdoor.”

beckingnovakbrasildride
Becking en Novak staan na afloop tevreden de pers te woord. Foto: Emile van Halm

Martin Horak en Michal Kanera finishten als derde. Klassementsleiders Luis Leao Pinto en Matthias Leisling moesten het strijdtoneel na een valpartij verlaten, waarbij Leisling zelfs zijn been zou hebben gebroken. Daardoor staan Becking en Novak nu waarschijnlijk derde in het algemene klassement.

Bij de Masters had Bart Brentjens en zijn Braziliaanse compagnon Abraao Azevedo een prima dag. Zij reden lang mee in de tweede groep en wonnen voor de vierde dag op rij de etappe. Alleen pech of een valpartij lijkt het duo nog van de eindzege te kunnen houden.