RIO DE CONTAS – Als mountaibikelegende Bart Brentjens al spreekt over een van de zwaarste ritten uit zijn loopbaan, dan moet het ook wel heel heftig zijn geweest. De tweede etappe van de Brasil Ride (147km!) was maandag een ware slijtageslag. Het leverde Brentjens met zijn Braziliaanse partner Abraao Azevedo (Betch.nl-Superior) de tweede zege op rij op bij de Masters. Ze kwamen niet veel later binnen dan hun Hans Becking en Jiri Novak. Het elite-duo verteerde de loodzware rit een stuk minder: zij vielen in het slot ver terug en kwamen als zevende over de streep.

Novak en Becking, zondag nog tweede in de openingsrit, kwamen uiteindelijk net binnen de zeven uur over de streep en daarmee gaven ze bijna veertig minuten toe op dagwinnaars Luis Leao Pinto (Portugal) en Mathias Leisling (Duitsland). Het grootste deel van dat verschil werd gemaakt in de laatste veertig kilometer.

brasilridebecking
Weinig foto’s onderweg… hier pakt Becking een nieuwe bidon bij de bevoorrading.

“In het eerste gedeelte van de etappe hebben we strak tempo gereden, met de laatste veertig kilometer in gedachte”, vertelt Becking. “Over dat gedeelte doe je normaal gesproken gewoon drie uur, wist ik uit ervaring. Helaas kreeg Jiri last van kramp. We hielden in eerste instantie de schade nog beperkt, maar op de laatste klim was het helemaal leeg.”

Becking deed in de absurde omstandigheden (de temperatuur liep op tot ruim boven de 40 graden) alles om zijn partner te helpen, maar de Tsjech was echt op. “Op d’n duur heb ik z’n fiets zelfs geduwd, terwijl hij er achteraan slenterde. Dat was op een klim die goed te fietsen was. Ik neem mijn maat overigens niks kwalijk. Vorig jaar waren de rollen omgedraaid. Ik heb alleen maar respect voor hem dat hij heeft doorgebeten.”

Dinsdag wacht het peloton een veel kortere etappe. Becking: “Het gat met de nummer één is groot, maar met de rest is het nog te overzien. Het is ook nog lang.”

novakbeckingbrasilride2
De ogen van Novak (rechts) zeggen voldoende. Hij is na afloop helemaal naar de klote.

De uitslagen en klassementen na de tweede etappe van de Brasil Ride zijn hier te bekijken. Brentjens en Azevedo starten vanzelfsprekend ook vandaag in de leiderstrui.