EIJSDEN – Als hij op het finishplein van de Bart Brentjens de huldiging van de Amateurs staat af te wachten, moet Maarten Janssen lachen als hem de vraag wordt gesteld of het zijn eerste Nederlandse titel is. “Op die bij de brandweer na wel ja”, zegt de mountainbiker van Sforz Racingteam die in de 110 kilometer lange race zijn teamgenoot Frank Molenaar en Mattijn Motshagen voorbleef.

Het NK was hét hoofddoel dit jaar voor Janssen. Hoewel een blik op de startlijst hem vooraf veel vertrouwen gaf voor een mooie resultaat, was hij allerminst zeker of het hem wel zou lukken. Vanwege de onvoorspelbaarheid van een race als het NK marathon, maar ook omdat hij zondagochtend opstond met migraine. “Eerder in de week had ik er ook al last van. Maar gelukkig helpt de adrenaline die loskomt door te fietsen er goed tegen.”

Janssens zorgen over de problemen die je tegen kan komen op weg naar de finish van een marathon, werden tijdens de race al snel bevestigd. Zijn ketting liep vast en hij trok zijn voorderailleur krom. Gevolg: hij moest de rest van de wedstrijd niet alleen op het buitenblad rijden, maar ook een hoop concurrenten inhalen. “Ik had de hoop een beetje opgegeven, mijn goede groep was weg.”

Hij reed in het vervolg van de race een strak tempo en kwam tot de conclusie dat hij over prima benen beschikte. “Langzaam maar zeker pikte ik iedereen op en kreeg ik weer hoop op een goede afloop. Op ongeveer driekwart van de race haalde ik mijn teamgenoot Frank bij, die op dat moment op kop lag. We hebben even samen gereden, maar bij hem was het beste er vanaf. Hij moest lossen op een klimmetje met nog ongeveer vijftien kilometer te gaan. Dat was voor mij het teken om alles te geven. Was erg blij toen ik de finish gepasseerd. Een mooi gevoel.”

Janssenmolenaareijsden
Molenaar (voorop) en Janssen op kop van de koers. Foto: Jorina Braamhaar

Plek drie
Overigens was het achter Molenaar en Janssen erg spannend om plek drie. Tot in de laatste kilometer vonden er nog verschuivingen plaats. Tot die tijd lag Harry Rasing op plek drie en kort daarachter Carlos Baltus op plek vier. Een ontketende Mattijn Motshagen haalde met een ijzersterke laatste twee kilometer eerst Baltus, en vervolgens ook Rasing bij. Baltus kwam op zijn beurt nog dicht bij Rasing, maar het lukte hem niet meer hem te passeren.

jansseneijsdenmartwarnier
Janssen tijdens de laatste kilometers van de koers. Foto: Mart Warnier

Uitslag NK Marathon Mountainbike Amateurs 2014
1. Maarten Janssen
2. Frank Molenaar
3. Mattijn Motshagen
4. Harry Rasing
5. Carlos Baltus
6. Henk van Vuure
7. Lex van Enckevort
8. Gijs ten Have
9. Coen Hoogervorst
10. Maarten van Kooij
Volledige uitslag