NIEUWEGEIN – Bondscoach Tim Heemskerk neemt liefst dertien renners mee naar de wereldkampioenschappen mountainbike in het Noorse Hafjell, meer dan eens zoveel dan het aantal renners dat een jaar geleden in actie kwam in Pietermaritzburg. Verrassingen in de selectie van de bondscoach zijn onder andere Hans Becking (Betch.nl-Superior) en Frank Beemer (MPL-Specialized). De twee elite-renners voldeden niet aan de WK-kwalificatienorm, maar lieten in de speciaal door Heemskerk verlengde kwalificatie-periode wel zien in goede vorm te steken. Voor de bondscoach – zeker ook met het oog op de belangrijke Olympische landenranking – voldoende reden om de twee mee te nemen. 

Hetzelfde geldt voor Annefleur Kalvenhaar, Annemarie Worst en Britt van den Boogert – het drietal dat Nederland gaat vertegenwoordigen bij de belofte-vrouwen – en Nederlands kampioenen Joris Nieuwenhuis (junior-mannen) en Marlo Koevoet (junior-vrouwen). Vanzelfsprekend neemt Heemskerk ook de gekwalificeerde Michiel van der Heijden (favoriet bij U23-mannen), Rudi van Houts (elite-mannen), Milan Vader (junior-mannen) en Anne Terpstra (elite-vrouwen en XCE) mee . XCE-coureur Jeroen van Eck, finalist op het EK in Sankt-Wendel, was (net als trailer Rick Koekoek) ook al zeker van een plaatsje op het WK

Nederland neemt op het WK, dat van 2 tot en met 7 september wordt verreden, ook deel aan de Teamrelay. Welke renners daar gaan starten, bepaalt Heemskerk in Noorwegen.

vanhoutsmontesainteanne
Becking (vaag, in het geel/zwart) en Van Houts tijdens de wereldbeker in Mont-Sainte-Anne. Foto: EGO-Promotion

Olympische Spelen
“Op dit moment staan we niet goed in de Olympische landenranking bij de vrouwen”, legt Heemskerk op de site van KNWU uit. “Met de huidige 24e plek wordt het erg lastig om tickets voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro veilig te stellen. Het is daarom erg goed dat we ook met drie beloften dames kunnen deelnemen aan het wereldkampioenschap. De individuele scores van de drie beste mannen en drie beste vrouwen bepaalt uiteindelijk welke positie je als land inneemt en hoeveel startbewijzen je krijgt toegewezen voor de Spelen. Met nog twee jaar te gaan is het belangrijk dat er zich nu nieuwe, jonge talentvolle meiden melden.”

Hoewel de mannen er op de Olympische ranking met een zesde plek beter voor staan dan de vrouwen is daar ook nog niet duidelijk hoeveel tickets Nederland precies krijgt toegewezen voor de Spelen. “Bij de mannen is Hans Becking bijvoorbeeld erg belangrijk voor de landenranking, omdat hij ook behoort tot de drie beste Nederlandse mountainbikers”, aldus de bondscoach.  

Volledige WK-selectie

Selectie elite (XCO)
Rudi van Houts
Frank Beemer
Hans Becking

Anne Terpstra

Selectie beloften (XCO)
Michiel van der Heijden

Annefleur Kalvenhaar
Annemarie Worst
Brit van den Boogert

Selectie junioren (XCO)
Joris Nieuwenhuis
Milan Vader

Marlo Koevoet

Selectie eliminator (XCE)
Jeroen van Eck

Anne Terpstra

Selectie trials
Rick Koekoek