LEADVILLE – Het toont nog maar eens aan dat marathonbiken een bijzondere discipline is én dat Sally Bigham een klasbak is.  In de beruchte Leadville 100 bleef de Europees kampioene dit weekeinde Laurens ten Dam voor. Bigham won bij de vrouwen in 7.05 en kwam als veertiende overall binnen, Ten Dam werd 22e in 7.17. Todd Wells won de race bij de mannen in 6.19u.

De Leadville wordt in Amerika gezien als een van de zwaarste eendaagse mountainbikewedstrijden. De 100 miles worden allemaal boven de 3000 meter afgelegd. Bigham was daarom al een week vooraf in het gebied om te acclematiseren, voor Ten Dam liep de voorbereiding anders: hij reed in de dagen vooraf meer dan 2000 kilometer met de auto om te kunnen starten. Dat deed hij vanwege een goed doel: World Bicycle Relief.

bighamleadville
Bigham in Leadville. Foto: Leadville 100

De coureur van Giant-Alpecin, onlangs nog aan de start in de Tour de France, had niet de intentie dat hij de race kon winnen. “Maar dit was een van de zwaarste dagen ooit op een bike”, liet hij weten. Bigham was niet alleen blij dat ze de race voor de derde keer gewonnen had, maar ook dat ze Ten Dam voorgebleven was. “En dat hij in mijn wiel heeft gezeten”, zei de Britse.

Ze deed meteen Ten Dam meteen een verzoek om samen de Bike Transalp te rijden. Bigham won daar onlangs het Mix-klassement met haar landgenoot Ben Thomas. “Dat durf ik niet”, was het antwoord van Ten Dam.