Van startplek negentig, via een flink aantal opstoppingen én de snelste ronde naar een achtste plek aan de finish. Mathieu van der Poel heeft zondag flink huisgehouden in de eerste wereldbeker van het seizoen. In de door Nino Schurter gewonnen wedstrijd in Nove Mesto reed ook Hans Becking sterk: hij zette met een vijftiende plek zijn beste resultaat ooit neer in een World Cup.

Waar Van der Poel bij zijn vorige deelname aan een World Cup (vorig jaar in Albstadt) de top dertig niet haalde, kon hij nu van achteruit wél opschuiven; al had hij daar op het lastige parcours in Tsjechië – waar inhalen geen sinecure is – wel de hele race voor nodig. Na de startlus lag hij nog steeds 90e,maar daarna schoof hij via de 74e, 51e, 33e, 25e en 12e plek de top tien in.

Van der Poelen had in de eerste ronde nog flink last van files (65e rondetijd), maar met vrij baan hield hij qua tijden gelijke tred met de mannen die streden om de zege. Tekenend: zijn op één na laatste ronde was de snelste van iedereen, een eer die hij wel moet delen met Schurter.

Die reed aanvankelijk samen op kop met de verrassend sterke Spanjaard David Valero, maar kwam uiteindelijk met een halve minuut voorsprong over de meet. Julien Absalon had het aanvankelijk moeilijk, maar werd door een sterk einde alsnog derde. Ook zijn landgenoten Maxime Marotte en Jordan Sarrou haalden het podium.

Nog geen vier minuten achter de winnaar bevestigde Hans Becking dat hij dit jaar in uitstekende vorm verkeert. De Nederlands kampioen hield vanaf de achttiende startplek uitstekend stand op de vijftiende plek. Michiel van der Heijden finishte als veertigste, Frank Beemer als 73e.

Uitslag World Cup Nove Mesto 2017 Elite-mannen

1 Nino SCHURTER SUI 31 1:27:35 250 250
2 David VALERO SERRANO ESP 29 1:28:01 200 200
3 Julien ABSALON FRA 37 1:29:21 160 160
4 Maxime MAROTTE FRA 31 1:29:26 150 150
5 Jordan SARROU FRA 25 1:29:34 140 140
6 STEPHANE TEMPIER FRA 31 1:29:44 130 130
7 Titouan CAROD FRA 23 1:30:16 120 120
8 Mathieu VAN DER POEL NED 22 1:30:26 110 110
9 Anton COOPER NZL 23 1:30:26 100 100
10 Marco Aurelio FONTANA ITA 33 1:30:26 95 95
11 Pablo RODRIGUEZ GUEDE ESP 24 1:30:34 90 90
12 Manuel FUMIC GER 35 1:30:39 85 85
13 Carlos COLOMA NICOLAS ESP 36 1:30:53 80 80
14 Reto INDERGAND SUI 26 1:31:02 78 78
15 Hans BECKING NED 31 1:31:19 76 76
16 Gerhard KERSCHBAUMER ITA 26 1:31:36 74 74
17 Gregor RAGGL AUT 25 1:31:40 72 72
18 Lukas FLÜCKIGER SUI 33 1:31:41 70 70
19 Andrea TIBERI ITA 32 1:31:43 68 68
20 Arnis PETERSONS LAT 23 1:31:47 66 66