KOPENHAGEN – Wat Mathieu van der Poel kan, dat kan ik ook. Zou Peter Sagan dat gedacht hebben? Feit is dat de wereldkampioen op de weg binnenkort meedoet aan twee mountainbikewedstrijden. Dat meldt zijn ploeg Tinkoff-Saxo.

In de aanloop naar de Tour of California (halverwege mei) staat Sagan aan de start van races in Oostenrijk en Tsjechië. Afgaande op de kalender van de UCI zou het dan kunnen gaan om het Grazer Bike Event op 24 april (UCI.C1) en Chech Strabag MTB cup op 30 april (UCI.C1). Opmerkelijk genoeg laat hij in die periode het Slovaakse nationale kampioenschap links liggen.

Voor Sagan is het een terugkeer in de sport waarin hij in 2008 wereldkampioen werd bij de junioren. “Ik ga er zeker plezier in beleven om terug te keren naar mijn roots”, zegt Sagan. “Ik ben benieuwd hoe mijn vorm zal zijn in deze races. Ik ben tevreden hoe mijn seizoen tot nu toe gaat. Mijn zeges in de Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen hebben de druk van de ketel gehaald. Ik hoop dat ik op de mountainbike ook om de zege mee kan doen. Ik wil het team bedanken dat ze me de gelegenheid geven om dit te doen.”

Specialized-Epic
Sagan zal gaan rijden op een Specialized Epic.

Teammanager Stefano Feltrin van Tinkoff ziet de rentree van Sagan op de mtb wel zitten. “Peter heeft laten zien wat voor een ster hij is op de weg. Dat hij die kwaliteiten nu aan de mountainbikefans kan laten zien, dat is mooi. Voor Tinkoff is het goed om ons in een andere discipline te laten zien. Peter zal de races serieus nemen en we hebben er vertrouwen in dat hij een goed resultaat neer kan zitten, ook al zijn de races vooral gericht op de opbouw van de rest van zijn wegseizoen.”