SMITHFIELD – Ramses Bekkenk is uitstekend begonnen aan de Crocodile Trophy. De marathon- en strandspecialist van KMC-Koga-Mitsubishi eindigde zaterdag in de eerste etappe van de Australische etappewedstrijd op een vierde plek.  Bekkenk gaf na iets minder dan twee uur koers krap twee minuten toe op de Tsjechische etappewinnaar Ivan Ribaryk, en moest ook Milton Ramos (Spanje) en Greg Saw (Noorwegen) voor zich dulden. 

De Crocodile Trophy is een meerdaagse van negen etappes. Dit jaar zijn er voor het eerst UCI-punten te verdienen. De eerste rit was een cross-countryrace over vijf rondes, in Smithfield. Niet de specialiteit van Bekkenk, die de komende dagen ongetwijfeld om de etappezeges mee gaat doen.

startcroc
Cory Wallace (2) en Milton Ramos op kop bij de start van de eerste etappe van de Crocodile Trophy.

Michel Pannekeet werd in de openingsrit vijfde in de A2-categorie (30-39 jaar), Marchel van der Heijden finishte als zevende in de A3-categorie (40-49 jaar), Leander Hamelink werd 18e bij de elites. De volledige uitslag van de eerste etappe van de Crocodile Trophy is hier te bekijken.