Branderhorst glibbert en glijdt naar zege in Noordeloos
NOORDELOOS – De eerste race in de Jan van Arckel Wintercompetitie eindigde zaterdag in een titanenstrijd tussen team- en dorpsgenoten Peter Branderhorst en Dennis Ebert. Pas in de laatste vijftig meter, na een pittige koers door modderige omstandigheden, werd het duel tussen de mountainbikers van Merida-Bassa beslist. Branderhorst profiteerde van een afgelopen ketting van Ebert en schreef de wedstrijd op zijn naam.
Branderhorst kon wel genieten van de strijd die hij met Ebert had gestreden, vooral van de slotronde. “Dennis pakte in een modderige passage een voorsprong van 150 meter”, keek de 26-jarige inwoner van Nieuwendijk terug op de wedstrijd. “In het bosgedeelte van het parcours nam ik maximaal risico in de bochten en tot mijn verrassing dichtte ik het gat. Daarna ging ik er vol overheen in de hoop dat Dennis moest lossen. Dit lukte niet.”
Daarna ontspan zich een strijd op het scherpst van de snede. Branderhorst: “Het was vooral duwen en trekken tussen ons twee. Dat was heel gaaf. We gingen ook best wel ver, maar niet over de lijn. We weten van elkaar wat acceptabel is. Dat komt omdat we al jaren samen trainen. Daarom wilden we allebei ook zo graag winnen.”
Die sterke wil kostte Ebert de zege: bij zijn laatste inhaalpoging trapte hij zijn ketting eraf. “Daarna kon ik rustig over de finish rijden”, zei Branderhorst.
Voordat het uitdraaide op de spannende strijd liep de race voor Branderhorst niet ideaal. Na een prima start – hij zat mede dankzij een goede loting meteen in de kopgroep – ging hij op het gladde parcours onderuit. “Dit was niet zo erg, maar mijn ketting was eraf gevallen”, vertelde Branderhorst. “Daarna heb ik drie ronden alles gegeven om weer bij de kop te komen. Dit koste behoorlijk veel energie. De kopgroep was wel helemaal uit elkaar gevallen en Dennis had de benen genomen. Pas in de vijfde ronde sloot ik weer bij hem aan.”
Achter Branderhorst en Ebert werd Erik van Gelder (Gorinchem) derde. Bij de vrouwen was de winst voor Natasja Nieuwenhuizen uit ’s Gravenzande, in de B-categorie kwam Jeroen Nouwens (Schijndel) als eerste over de streep.
De rest van de uitslagen van de Jan van Arckel Wintercompetitie zijn hier te bekijken. De eerste race van de wedstrijdserie was een groot succes. Meer dan 300 deelnemers stonden aan de start in Noordeloos. Die kregen een pittig parcours voorgeschoteld. “Het was zoeken waar er grip was en waar niet. Het was zo vies en blubberig dat de achterwielen van onze mountainbikes aanliepen door ophoping van de modder”, besloot Branderhorst.