De Knegt: “We willen programma onder aandacht brengen”
SITTARD – De oproep die de KNWU gisteren publiceerde aan mountainbike-talenten om te solliciteren voor het KNWU team MTB, veroorzaakte op social media voor flinke discussie. Want moet de Nederlandse wielerbond niet zelf geschikte kandidaten uitkiezen, in plaats van ze zelf te laten solliciteren? KNWU-talentcoach Gerben de Knegt geeft op de website van de NOS – je verwacht het niet van dit landelijk media-orgaan – tekst en uitleg.
“Waarom de advertentie? We willen ons programma onder de aandacht brengen”, zegt de Brabander. “En we hebben nog wel twee plekken vrij. Kijk, we kennen het wereldje best wel en we gaan naar alle nationale wedstrijden. Bovendien werken we tegenwoordig met regionale trainingscentra. Daar moet talent voor het eerst opvallen en via die weg komen ze bij ons terecht. Maar er zijn altijd talenten die zich via een andere weg kunnen aandienen.”
De Knegt geeft verder aan dat hij samen met bondscoach Tim Heemskerk met name op zoek is naar talentvolle vrouwen. En hij geeft tekst en uitleg over hoe het met de mountainbikesport in Nederland staat, in vergelijking tot andere landen. “
“In potentie kan Rudi van Houts bij de beste tien rijden in een wereldbeker”, legt De Knegt uit. “Maar Van Houts is al dertig. We hebben wel Michiel van der Heijden. Hij werd afgelopen weekeinde tweede bij de wereldbekerwedstrijden voor beloften. Hij is 22 jaar. Hij kan een wereldtopper worden. Maar in de categorie achter Van der Heijden dreigt Nederland de boot te missen. We staan internationaal aan de zijlijn. De Alpenlanden domineren.”

Lees het volledige interview hier. Quizvraag: wie is de Rudi van Houts op de foto?