APELDOORN – De Nederlands cross-countrykampioen samen met de Nederlands marathonkampioen: zou er een beter nationaal team bestaan voor een meerdaagse wedstrijd voor duo’s? Waarschijnlijk niet. Daarom starten Anne Terpstra (Habitat) en Hielke Elferink (Rent a Plant-Cannondale) halverwege september als duo in de Perskindol Swiss Epic, een zesdaagse marathon in Zwitserland.
Doel van het tweetal is zoveel mogelijk UCI-punten te verzamelen. Die kan Nederland goed gebruiken met het oog op de Olympische landenranking. Nederland, nu 20e, moet nog stijgen naar de zeventiende plaats om in Rio de Janeiro een startplek voor een Nederlandse mountainbikester te bemachtigen. Terpstra en Elferink worden tijdens de race daarom ook ondersteund door de KNWU.
De Swiss Epic duurt van 14 tot en met 17 september en gaat van Verbier naar Zermatt. De pas vorig jaar voor het eerst georganiseerde race staat bekend als een van de mooiste van Europa. Voordat Terpstra aan de start staat, zal ze nog onder andere deelnemen aan de wereldbekers in Windham (dit weekeinde) en Val di Sole. De meer op marathons georiënteerde Elferink rijdt onder andere de Trans Schwarzwald en de 125 kilometer lange ‘moeder aller marathons’: de Grand Raid.