BERLICUM – Hij reed de hele wedstrijd volle bak, in de hoop dat koploper Jimmy Tielens zou verslappen of een fout zou maken. Dat gebeurde echter niet en daarom was Christian de Graaff (Masters 30+) gistermiddag bij de seizoensopening in Berlicum veroordeeld tot de tweede plek. De Nederlands kampioen bij de dertigplussers gaf tijdens de Grote Prijs Kivada Wielersport Specialized uiteindelijk slechts 21 seconden toe op de sterke Belg, net als De Graaff nationaal kampioen. “Van Jimmy verliezen is geen schande”, zei de 33-jarige mountainbiker uit Rijswijk.
De Graaff, rijdend voor Apex, had een goede start en reed direct – in het wiel van Tielens – op kop. “Jimmy reed echter ongelooflijk hard door de eerste krappe bochtjes”, keek De Graaff terug op zijn wedstrijd. “Hij pakte daar een paar meter en ik kreeg dat gat nooit meer dicht. Hij maakte telkens het verschil in de korte bochtjes. Zo verloor ik elke ronde een seconde of vijf.”
Achter De Graaff kwam Rick van Gaalen als derde over de streep, voor de Belg Gody Jacobs en Willem-Jan Post. “Maar wat er achter me is gebeurd, heb ik niet meegekregen, want we waren echt direct los”, zei De Graaff. “De conditie is goed, echt een lekker begin van het seizoen.”
Uitslag Masters 30+ Berlicum
| 1 | Jimmy Tielens | PAAL | 68 |
| 2 | Christian de Graaff | RIJSWIJK | 15 |
| 3 | Rick van Gaalen | HEESCH | 42 |
| 4 | Gody Jacobs | GENK | 69 |
| 5 | Willem-Jan Post | HAASTRECHT | 6 |
| 6 | Anco Korteweg | NOORDHOEK | 72 |
| 7 | Erik van Laar | EERBEEK | 74 |
| 8 | Maurice Speijer | METEREN | 19 |
| 9 | Daan Bongers | BAARLO | 12 |
| 10 | Eric van den Bogaard | DEN BOSCH | 29 |